欧洲央行总裁德拉吉周四承认，受中国经济放缓和英国退欧,贸易保护主义日益盛行、以及地缘政治因素、新兴市场脆弱、金融市场波动带来持续的不确定等因素影响，欧元区经济增长可能弱于先前预期。
2019年1月24日，德国法兰克福，欧洲央行总裁德拉吉出席央行记者会。REUTERS/Kai Pfaffenbach
目前数据显示欧元区经济已经在经历五年来最大幅度的放缓，这引发了人们怀疑，欧洲央行是否能像其目前的利率指引所显示的那样，在今年晚些时候进行10年来首次加息。
欧洲央行在周四的会议上维持了这一指引和利率不变。但德拉吉的悲观言论，包括提及“下行”风险，将引发市场臆测，欧洲央行将效仿美国联邦储备委员会(美联储/FED)更为谨慎的做法，推迟升息并可能向银行提供新的低息贷款。
“由于不确定性持续存在，围绕欧元区成长前景的风险已转为下行，评估的关键因素是例如脱欧，贸易保护等事件不确定性会持续多久。管委会将给自己更多时间来评估所有这些风险因素是否已经影响到了信心，我们将在3月份再次进行讨论，届时我们还将发布新的(增长)预测，数名委员已提到了TLTRO，但尚未作出决定。”德拉吉在新闻发布会上表示。
匿名分析师表示：我们的确预计将在3月宣布提供新一轮LTRO，最有可能通过两年期浮动利率操作。
德拉吉的言论将美元兑欧元推升至逾五周高位。欧元兑美元跌0.45%，报1.1329美元，盘中一度跌至1.1308美元，为12月17日以来最低。
尽管指出了不断上升的风险，但德拉吉仍滔滔不绝地阐述了目前不改变政策的理由，尤其是该地区劳动力市场强劲和薪资不断上涨，他表示，这将有助于在中期内推高核心通胀。欧洲央行管委会一致承认经济增长放缓及其背后的原因，但一些政策制定者对经济前景的看法不及其他委员乐观。由于欧洲央行已经持有欧元区四分之一的在外流通公债，分析师预计欧洲央行将转向其他工具以维持信贷流动。向银行提供新一轮廉价多年期贷款，即所谓的“定向长期再融资操作(TLTRO)”，被广泛视为首选工具。
维持利率不变
就在几周前刚刚结束了具有里程碑意义的2.6万亿欧元(3万亿美元)购债计划后，欧洲央行周四表示，预计将维持利率在纪录低位直到夏季“结束”，坚持其长期以来的利率指引，尽管市场现在预期的升息时间要晚得多。
投资者预计欧洲央行将等到2020年中再升息，部分分析师预测，欧洲央行将在今年第四季进行近10年来首次加息。
“当市场预计要到2020年才会加息时，他们在使用我们前瞻性指引中的状态依存(state contingent)部分...这表明他们已经理解了我们的反应函数，”德拉吉称。
根据周四的决定，欧洲央行的存款利率仍为负0.40%，而再融资利率为0.000%，前者为欧洲央行目前的主要基准利率，后者是正常时期的主要基准利率。欧元区最大的经济体德国、法国和意大利在2018年第四季几乎没有增长，周四公布的调查数据显示，今年年初欧元区企业活动增速为2013年以来最慢。
德拉吉周四表示，欧洲央行认为德国或意大利不太可能出现衰退，但他提及下行风险意味着，欧洲央行现在已经放弃了乐观的表象，加入美联储的行列，表明了更为谨慎的立场。
一些政策制定者过去就反对改变风险评估，因为此举会提高人们对政策行动的预期，而欧洲央行才结束其史上规模最大的刺激计划仅数周，还没有为这一举措做好准备。
“今天的会议表明，欧洲央行加入了担忧的行列。”荷兰国际集团(ING)经济学家Carsten Brzeski表示，“成长评估中重新出现下行风险，还不是政策将发生任何改变的信号，只是轻微的宽松倾向。”
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